O ano era 2004, segundo ano do primeiro mandato de Lula. Em uma reportagem para o New York Times no dia 09/05/2004, o jornalista Larry Rohter relatou os hábitos etílicos do então presidente e o mal que sua excessiva embriaguez causava ao país.

Lula não aceitou a divulgação. No dia 11/05/2004 determinou o cancelamento do visto do jornalista, o que foi feito pelo então ministro interino da Justiça.

O ato de censura, porém, caiu na Justiça. O STJ deu um salvo-conduto para que o jornalista permanecesse no país e Lula foi convencido a desistir do ato ditatorial.

A reportagem do NYT até hoje está no ar no site do jornal americano.